ミャンマー・カレン民族のドンダンスを観に行った
11月7日は第61回目のKayin State Dayだった。この日に合わせて、州都のパアンでは、カレン州祭りが開催。数え切れないほどの露天が並び、ミャンマーボクシングや花火などが5日間にわたって行われる。老若男女、驚くほど多くの人が集まり、騒ぐ。
期間中、カレン民族の伝統な踊り、ドンダンスのコンテストを観に行った。
1チームは男女16名ずつの踊り子と、演奏と歌い手の50名以上で構成される。冒頭はチームで一番、歌と踊りが上手な女性が独唱する。
その後、30分近い長い時間、休みなく、踊り子は歌いながら激しいダンスを繰り広げていく。
シェー。
次々と変わるフォーメーション。
パアンだけでなく、別の町のチームもコンテストに出場する。会場には出場者の家族や友人も会場へ駆けつける。
あまりの激しい踊りに、舞台の裏では踊りを終えた女性が何人も倒れていた。まるで戦場のような戦いの場だった。
今年の優勝チームはパアンにある大学生チーム。普段の素朴なカレンの人たちも素敵だけど、伝統衣装に身を包んだ踊り子も美しい。
ちなみに優勝チームが決まったダンスは夜中の2時。会場にはまだ多くの観客。彼らの体力に驚いてしまう（こちらは酔っ払い）
カレン州の設立
カレン州設立記念が第61回目ということは、1955年にカレン州が設置され、カレン州祭りも同時に始まったと考えられる。しかし実際のところ、1951年の憲法改正により、非常に限られた地域でカレン州は設置され、翌年に6つのタウンシップ、1960年に1つのタウンシップが組み込まれ、現在のカレン州が誕生した。カレン州設立のお祝いは1955年から始まる。*1
一方で、1947年にミャンマーは独立したものの、その際、カレンは州として含まれなかった。その結果、カレン族は独立をもとめ、Karen National Union（KNU）を立ち上げ、それから2012年までの約60年間、政府対少数民族の戦いを繰り広げていく。*2
いまだに治安が安定しないカレン州であるが、パアンから離れた村々からも、このお祭りに参加するために多くの人が集まる。
ドンダンスのリハーサル
カレン州祭りは5日間であるが、開催前に5日間の準備期間がある。この期間からすでに露天は出ているので、さながらもうひとつのカレン州祭りである。
本番前にドンダンスチームはお祈りを捧げる。
会場ではリハーサルが始まる。リハーサルでは、化粧はせず、おそろいのロンジーとTシャツで踊る。
ドンダンスは激しくも、カレン民族の多彩な伝統が残る美しい踊りだった。そして、子どもたちの世代に引き継がれ、多くの人たちを魅了する文化だった。
開発ラッシュに湧くミャンマー。これまで守られてきた伝統文化はどうなっていくだろうか。いかなる形にせよ、この豊かな文化が人々のなかに残り続けることを願ってやまない。
